Realidades
de una geografía y clima duros
Parte I
Las Papas y Chuquisaca.
Los habitantes de La Herradura tienen una vida muy dura por las
condiciones del clima y del suelo (zona árida, con poca agua, lo
que condiciona sus escasos cultivos) y viven de manera muy austera. En
la zona hay poco empleo privado y los pobladores que no son crianceros
o cultivan algo tienen un empleo en el municipio o el estado
provincial. Los planes de ayuda para los desocupados son de 180 pesos
mensuales.
En el viaje que Mónica y yo concretamos en la última
semana de mayo de 2008 hicimos base en Palo Blanco, a 50 km. al norte
de Fiambalá, porque parando en casa de una familia
podíamos conocer y entender mejor la situación social de
la zona.
Esa semana se caracterizó por ser sumamente fría y
allá la única calefacción que hay es a base de
leña.
No hay gas de red y tanto las garrafas como los tubos de gas son caros
y las familias no pueden hacer frente a su costo. Por eso, en general,
se cocina en fogones, al aire libre, y se cuida al máximo el
contenido de las garrafas, cuando las tienen para cocinar.
La única calefacción de la casa era el hogar a
leña instalado en la cocina de piso de tierra, centro de
reunión una vez que caía el sol. Al cuarto
día ya no aguantábamos más el frío y
pedimos un brasero para llevar a nuestra habitación y el
último día sucumbimos y le pedimos a Elba, nuestra
anfitriona, un ladrillo caliente para llevar a la cama. Acostumbradas a
las comodidades de Buenos Aires, el frío nos calaba hasta los
huesos y pasábamos horas hasta poder dormirnos. El agua
caliente para bañarse también se obtenía mediante
un calefón a leña.
Esta dependencia de la leña en toda la zona, hace que el
olor a humo sea una característica en los pueblos y se lleve
impregnado en la ropa y el cabello.
Los más relegados
De los pueblos relevados, Chuquisaca y Las Papas son los que se vieron
con necesidades más acuciantes dentro de La Herradura. Tienen
una población de 58 y 83 habitantes respectivamente.
(¡Sí! menos de los que viven en cualquier edificio
de Almagro o Belgrano!) Los dos cuentan con escuela primaria, con una
población escolar de 17 alumnos en Chuquisaca y 23 en Las Papas.
En ambos casos, los niños proceden del pueblo y de
caseríos situados en los cerros. Ninguna es escuela albergue;
ambas están catalogadas como de montaña y zona
inhóspita.
Chuquisaca
Las Papas
En las escuelas hay dos maestros. Chuquisaca, al tener un acceso vial
más fácil, cuenta además con un grupo de maestros
itinerantes que dan materias especiales (tecnología,
plástica, gimnasia). En Las Papas hay sólo dos maestros
que se reparten los grados de EGB 1, 2 y 3. En las dos escuelas hay
comedor para los niños (el gobierno garantiza una partida
alimentaria de 1,10 pesos por día y por niño) pero no
alcanza y se necesitan más alimentos. Esa partida no contempla
la compra de artículos de limpieza por lo que maestros y
cocineros hacen malabares para estirar el dinero.
Ninguna de las dos escuelas cuenta con calefacción de
ningún tipo. En Las Papas, cuando hace frío los maestros
optan por enseñar en penumbras, con las ventanas cerradas, para
disminuir el impacto de las bajas temperaturas (que pueden llegar a
-15 grados Celsius en invierno, por estar enclavado el pueblo a
2800 metros de altura y en plena montaña). Hay cinco hermanitos
que caminan una hora por día porque su familia vive en el cerro
y no tienen otra forma de llegar a la escuela.
Como pueblos, ambos tienen carencias estructurales similares. En
ninguno hay enfermero y se arreglan los pobladores como pueden. Por eso
piden remedios básicos. (Hay un sólo médico para
toda la región, que tiene responsabilidad sobre 8 pueblos, con
alrededor de 2.000 personas. El médico reside en Palo Blanco, a
25 km. de Chuquisaca y a unos 40 de Las Papas).
Las Papas no tiene luz eléctrica y acaba de realizarse una
instalación solar para la escuela, pero aun no está
conectada. El delegado municipal, Jaime Caro, sueña con
luz eléctrica para el puñado de casas del pueblo, pero
aún no lo consigue. La última buena noticia es que el
pueblo fue considerado dentro del plan provincial de
construcción de baños y se acaban de construir tres
baños en casas de familias para reemplazar las letrinas.
Las Papas
El maestro, Daniel Pereyra, recordaba sus duros comienzos en este
pueblo, hace 10 años, cuando cada semana tenía que
andar entre 8 y 9 horas a lomo de mula para llegar desde Saujil (cerca
de Fiambalá, donde vive su familia) hasta Las Papas. Hace un par
de años se compró una moto y ahora lo resuelve en una
hora y media con buen tiempo y 3 horas cuando hace frío,
sorteando piedras por el cañadón.
También nos pedía que si le conseguíamos una
heladera pequeña para la escuela que no fuera a nafta porque
sino tenía que cargar los bidones en su mochila y llevarlos en
la espalda a lo largo del cruce del río, y eso siempre es
incómodo, sobre todo cuando el río está alto.
Camino a Las Papas
Pereyra elogia la buena salud de los chicos. Dice que es raro que se
enfermen y que cuando les pasa algo, en general lo solucionan con los
yuyos tradicionales que usan las familias de la zona. Para las
vacunas pasa un agente sanitario una vez al año. Del resto,
mejor no hablar.
También estaba contento porque un particular de Buenos Aires les
donó un televisor con una video, que hacen funcionar con el
grupo electrógeno a nafta del pueblo. Le alegraba que
hubieran llegado estos aparatos a la escuela porque ''algunos chicos
nunca habían tenido la oportunidad de ver TV''...
Aprovechamos nuestro cargamento y le dejamos algunas
películas para chicos, de las decenas que llevamos en este
último viaje.
En Chuquisaca el Director de escuela y
maestro, Esteban Domingo Carrizo, nos contó parte de la
problemática de la zona y de las necesidades: la escuela no
tiene estufa, el techo tiene filtraciones a pesar de ser una
construcción relativamente nueva, el patio es de tierra y
quieren hacerlo de material. Tampoco tienen pizarrones, por eso a
raíz de la solución que vimos en el pueblo siguiente,
Mesada de Zárate, los ayudaremos a construir sus propios
pizarrones de pared en base a enduido y pintura especial.
El invernadero con el que contribuían a la
dieta de los chicos se veía ahora semiseco y abandonado. El
maestro nos dijo que solían tener animales de granja,
básicamente gallinas, pero que con la suba del precio del
alimento balanceado, ya no pudieron sostenerlo.
Por su parte, el subdelegado municipal Santiago Caro
nos mostró la posta sanitaria que carece tanto de mobiliario
como de aparatos médicos y medicamentos. Allí será
destinada una de las camillas que donó CNEA. Hay una persona con
conocimientos de enfermería que ayuda ad honorem porque si
percibiera un plan trabajar, sería de 180 pesos y le cuesta 120
llegar hasta Fiambalá mensualmente para cobrarlo, en
consecuencia, ayuda gratis.
La situación de los chicos aquí es
diferente que en Las Papas, a la luz de lo que nos contaban los
maestros. Nos decía Carrizo que en Chuquisaca es corriente que
los niños sangren mucho por la nariz. El diagnóstico fue
falta de hierro, lo que puede traducirse simplemente como
desnutrición. Pero el médico y el hospital están
lejos así que no hay tratamiento para estos chicos; sólo
les queda taparles la nariz y tirarles la cabeza hacia atrás.
El subdelegado Caro nos contaba también que si bien el pueblo
cuenta con energía eléctrica, cuando sopla el Zonda
muchas veces tira los postes y se quedan sin luz. Fue lo que
ocurrió hace un año y medio atrás. Sopló el
viento cálido, cortó los cables de la luz y estuvo todo
el pueblo DOS MESES Y MEDIO sin electricidad. No sólo eso, la
empresa privada de electricidad de la provincia, les cobró el
suministro igual y la gente por miedo e ignorancia pagó sin
reclamar.
Caro nos entregó una lista pidiendo zapatos de trabajo para los
22 hombres adultos del pueblo.
Amigo lector: Si estas historias lo
conmovieron y quiere ayudarnos de alguna forma, mándenos un email. Todos los aportes son
bien recibidos, también las ideas para mejorar la calidad de
vida de nuestra gente.
Realidades
de los pueblos (parte II). Mayo 2008
Relato de la primer
Solidaria que se
realizó a la zona en julio 2007. (Gracias al Suzuki Club).
Relato de fin de año 2007 en Palo
Blanco.
Relato de la creación del Centro
de Capacitación en Palo
Blanco. Mayo 2008.
Envíos realizados
Noticias sobre la zona
Necesidades de la zona
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Agradecimientos
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